O preço do ouro varia de acordo com o seu grau de pureza, medido em carats. Por exemplo, 18K ou 750 representa ouro 18 quilates, enquanto 925 indica prata de lei, também conhecida como "Sterling".

Diversas moedas são utilizadas para cotar o ouro, incluindo dólar, euro, real brasileiro, bolivar venezuelano, peso argentino, entre outras. Além disso, outros metais preciosos como prata, platina e paládio também têm suas cotações influenciadas por fatores similares.

As unidades de peso mais comuns para medir esses metais são gramas, onças troy, quilogramas, taels e grãos. Gráficos que mostram a evolução diária das cotações são ferramentas úteis para acompanhar as flutuações do mercado.